Programa Integral de Mercadeo Agropecuario, PIMA, Costa Rica

jrodriguez@pima.go.cr

https://orcid.org/0009-00028332-1071

Isabel Camacho-Cascante

Universidad Naciona,  Costa Rica

mcamacho517@yahoo.es

https://orcid.org/0000-0002-7339-0666

Andrés Alpízar-Naranjo

Universidad Naciona,  Costa Rica

andres.alpizar.naranjo@una.ac.cr

https://orcid.org/0000-0002-9612-4918

Miguel Ángel Castillo-Umaña

Universidad Naciona,  Costa Rica

miguel.castillo.umana@una.cr

https://orcid.org/0000-0001-8114-744X

Fecha de recepción: 12/2/2024 Fecha de aceptación: 30/10/2024 Fecha de publicación: 10/03/2025

Introducción

La actividad caprina en Costa Rica ha experimentado en los últimos años un crecimiento, pues pasó de aproximadamente 7000 animales en el año 1983 (Boschini, 2016) a 12 852 para el 2014 (Instituto Nacional de Estadísticas y Censos, [INEC], 2014). El crecimiento del sector se ha visto influenciado por la utilización de la leche caprina como materia prima para elaborar alimentos y productos lácteos de alto valor nutricional (Bidot, 2017); además de la creación y conformación de cooperativas y asociaciones, que han incentivado la apertura de nuevos y crecientes mercados (Castrillo, 2014).

Según Batista et al. (2017), los forrajes constituyen la base principal de la alimentación de rumiantes en el trópico, sin embargo, en condiciones de pastoreo se caracterizan por presentar una baja calidad nutricional y diferencias en sus rendimientos productivos (Gallego et al., 2017a), esto asociado principalmente a la variación de las condiciones climáticas y edáficas de las regiones en donde se desarrollan (Vargas et al., 2018).

Debido a esta situación, los productores recurren a la utilización de suplementos como los alimentos balanceados (AB) para mantener una adecuada producción. Mora (2010), reporta que la utilización de AB representa aproximadamente el 41% de los costos de producción de leche caprina. Por otra parte, Barboza et al., (2022) indican que los costos de alimentación pueden llegar a ser de hasta un 80 % del costo total de producción, lo cual incide de forma directa en la rentabilidad de la actividad caprina.

En la búsqueda de alternativas alimenticias que ayuden a reducir los costos en el sector ganadero, se destaca la utilización de leguminosas, árboles y arbustos forrajeros, los cuales tienen la capacidad de producir biomasa de alta calidad nutricional, lo cual impacta de manera positiva en la alimentación de los rumiantes (Cardona et al., 2017).

Dentro de estos forrajes arbustivos se encuentra la Tithonia diversifolia, la cual es una planta Asterácea originaria de Mesoamérica (Porras, 2016), fácil de establecer y reproducir, tolerante a suelos de baja fertilidad, resistente a la poda, de buena calidad nutricional y capaz de alcanzar producciones de biomasa de hasta 55 toneladas de materia seca anuales (Arias, 2018; Arronis y Abarca, 2017; Chacón et al., 2018).

Varias investigaciones han concluido que la Tithonia diversifolia tienen un alto potencial para la suplementación animal (Arias et al., 2018; Arief et al., 2020; Gallego et al., 2017b; Rivera, et al., 2015); sin embargo, existen pocos trabajos en donde se evalúe esta planta como suplemento en la alimentación de cabras lecheras. Por lo tanto, el presente estudio pretende evaluar el efecto de la Tithonia diversifolia como suplemento alimenticio sobre los indicadores productivos, económicos y de composición bromatológica de la leche de cabras de la raza Saanen.

Materiales y métodos

Ubicación y clima: la investigación se realizó en las instalaciones de la Finca Experimental Santa Lucía de la Universidad Nacional de Costa Rica, ubicada en el cantón de Barva de la provincia de Heredia; a una altitud de 1260 m s. n. m. La temperatura promedio es de 19,20 °C y presenta precipitaciones medias anuales de 2427 mm (Instituto Metereológico Nacional [IMN], 2020). Además, cuenta con suelos predominantes de origen volcánico o andisoles (Gómez y Montes de Oca, 1999).

Animales utilizados: se utilizaron seis cabras adultas de la raza Saanen en el primer tercio de lactancia con producción media de leche de 2,30 litros/animal/día, las cuales se encontraban entre su primer y segundo parto, con un peso promedio de 55 kg. La información productiva para el agrupamiento de los animales se tomó del software Ovinca.

Diseño experimental: se implementó un diseño experimental cuadrado latino 3x3 (tres grupos de animales y tres periodos de evaluación) replicado en dos cuadrados y balanceado para los efectos residuales (Kaps y Lamberson, 2004). El tratamiento fue el factor de la ración alimenticia que contó con tres niveles (T0, T25 y T50). En este diseño, el periodo de medición corresponde a las columnas y el grupo de animales a las filas.

Cada período de evaluación fue de 21 días (14 días para que las cabras se adaptaran a las dietas y siete días de recolección de datos) para un total de 63 días de evaluación.

Tratamientos (dietas): los tratamientos consistieron en la sustitución porcentual (0; 25 y 50 %) de la MS de AB por MS de forraje fresco troceado de Tithonia diversifolia. La dieta de los animales estuvo compuesta de Pennisetum purpureum y suplementos: AB, Tithonia diversifolia, melaza, semolina de arroz, minerales y agua a libre consumo. La composición bromatológica de todos los alimentos ofrecidos se describe en la tabla 1.

Tabla 1
Composición bromatológica de los alimentos utilizados en las dietas evaluadas

Alimentos	MS (%)	PC (%)	FND (%)	FAD (%)	DIVMS (%)	Cenizas (%)	EE (%)	Lig (%)	Ca (%)	P (%)	ENL (Mcal)
T. diversifolia	15,0	21,5	42,5	36,8	73,5	11,5	2,4	11,5	1,4	0,3	1,2
P. purpureum	18,5	8,6	48,7	36,5	76,8	14,3	1,7	2,7	0,3	0,2	1,1
Melaza	81,2	5,3	---	---	100,0	8,0	0,6	---	0,8	0,05	1,9
AB	87,0	18,0	19,4	10,0	94,6	5,1	6,3	2,2	0,8	0,6	1,9
Minerales	95,0	0,0	---	---	---	---	---	---	25,0	18,0	---
Semolina de arroz	88,0	13,7	25,0	13,4	---	7,8	15,7		0,01	1,4	1,8

Nota. MS: Materia Seca; PC: Proteína cruda; FND: Fibra en detergente neutro; FAD: Fibra en detergente ácido; DIVMS: Digestibilidad in vitro de la materia seca; EE: Extracto etéreo; Lig: Lignina; Ca: Calcio; P: Fósforo y ENL: Energía neta de lactancia. Elaboración propia, 2025.

La determinación de la composición bromatológica de los alimentos se realizó en el Laboratorio de Análisis de Productos Animales y Vegetales (LAPAV) de la Universidad Nacional de Costa Rica.

La MS a 60°, PC Kjeldahl (Nx6,25), extracto etéreo (EE) y cenizas (CEN) se realizó según la metodología descrita por la Association of Official Analytical Chemist [AOAC], 1998 (el nombre puede ser traducido como “Asociación Oficial de Químicos Analísticos”). La fibra en detergente neutro (FDN), fibra en detergente ácido (FDA) y la lignina se estimaron según la metodología descrita por Van-Soest et al. (1991). La energía neta de lactancia (ENL) se calculó con las ecuaciones del National Research Council [NRC], 2007 (el nombre puede ser traducido como “Consejo Nacional de investigación”).

En el tratamiento T0 se suministró P. purpureum (0,83 Kg/MS) + AB (1,04 Kg/MS) + minerales (0,03 Kg/MS). En el Tratamiento T25 se sustituyó el 25 % del AB por materia seca (MS) de T. diversifolia; por lo tanto, se ofertó P. purpureum (0,61 Kg/MS) + AB (0,78 Kg/MS) + T. diversifolia (0,26 Kg/MS) + Melaza (0,08 Kg/MS) + Semolina de arroz (0,18 Kg/MS) + minerales (0,03 Kg/MS). En el T50 se sustituyó el 50 % de AB por 50 % de MS de T. diversifolia, a los animales se les suministró P. purpureum (0,39 Kg/MS) + AB (0,52 Kg/MS) + T. diversifolia (0,52 Kg/MS) + Melaza (0,11 Kg/MS) + Semolina de arroz (0,35 Kg/MS) + Minerales (0,03 Kg/MS).

Los tratamientos experimentales se definieron con la base del cumplimiento de los requerimientos de proteína y energía de los animales con las características descritas según NRC (2007). Además, se formularon para ofrecer una misma cantidad de proteína y total de nutrientes digestibles (TND); como se observa en la tabla 2. Para esto, se adicionó melaza y semolina de arroz a las raciones con T. diversifolia. El ofrecimiento de MS fue lo correspondiente al 3.5 % del peso vivo de las cabras.

Tabla 2
Ofrecimiento de materia seca, proteína y total de nutrientes digestible en cada uno de los tratamientos experimentales

Tratamiento	MS (Kg)	Proteína (Kg)	TND (Kg)
T0	1,91	0,26	1,28
T25	1,93	0,28	1,29
T50	1,92	0,29	1,28

Nota. MS: Materia seca; TND: Total de nutrientes digestibles. Elaboración propia, 2025.

Manejo de los animales: las seis cabras seleccionadas se alojaron en corrales individuales de 1,2 m2 de espacio siete días antes del inicio del experimento para su adaptación a condiciones de estabulación completa y se mantuvieron ahí durante los 63 días del periodo experimental.

Manejo de los forrajes: se utilizó P. purpureum (con una edad de rebrote de 75 días), este se cosechó y acarreó de forma manual y luego se troceó a 2-4 cm con una picadora TRAPP ES 650. El forraje de T. diversifolia, con edad de rebrote de 56 días, se cortó y acarreó hasta las instalaciones de picado en donde se troceó a una partícula de 2-4 cm utilizando la troceadora eléctrica.

Suministro de los alimentos: los alimentos se ofrecieron en baldes (con capacidad para 10 kg) en dos raciones servidas después de los ordeños, una a las 6 a. m. y una segunda a las 5 p. m.; la ración posterior al ordeño matutino consistió en servir en el balde el 70 % de los forrajeres (T. diversifolia y P. purpureum) y en la ración de la tarde se sirvió los suplementos (AB, semolina y melaza) y el componente forrajero restante (30 %).

Variables evaluadas:

Consumo de materia seca (CMS): este rubro se midió durante los siete días de evaluación de cada periodo experimental, pesando el material ofrecido de cada componente de las dietas y restando el rechazo de cada cabra. Tanto al material ofrecido como al rechazado se le determinó el porcentaje de MS, esto se realizó al colocar el material en una estufa a temperatura constante de 60 °C durante 48 horas en las instalaciones del Laboratorio de Análisis de Productos Animales y Vegetales (LAPAV) de la Universidad Nacional.

Producción de leche en kg/animal/día: la productividad se midió diariamente (mañana y tarde) utilizando el dispositivo Waykato adaptado al sistema de ordeño y se registró durante los 63 días del periodo experimental. Para el análisis de resultados se trabajó con los datos de los siete días de evaluación de cada periodo experimental; además se evaluó la producción de leche en kg/animal/día corregido al 4 % de grasa láctea (Lasley, 1982).

Composición de la leche caprina: para esto, se tomó del Waykato en el ordeño de la mañana y tarde una muestra de 25 ml de leche por animal por día, durante los siete días de evaluación de cada período experimental. La muestra se analizó posteriormente con el equipo EkoMilk Ultra Pro para la determinación de grasa, proteína, solidos totales y sólidos no grasos. Los datos utilizados para el análisis fueron los obtenidos a partir del promedio diario ponderado por producción.

Valoración económica de la suplementación: se determinó el costo de cada una de las raciones alimenticias y su relación con la productividad para establecer el costo por litro de leche asociado a la ración alimenticia. Para indicar el costo total de la dieta se contabilizó el valor de cada uno de los ingredientes de la ración y la mano de obra asociada a la alimentación en cada uno de los tratamientos evaluados. El valor por kg de P. purpureum utilizado fue el reportado por Villalobos et al. (2015). El costo del kg de T. diversifolia correspondió al que indicaron Arias (2018) y Hernández (2020). El costo del AB y los demás ingredientes de la dieta de uso comercial se obtuvo según los precios de mercado en el momento del ensayo. Para el costo de la mano de obra asociada a la alimentación, se contabilizaron las horas de trabajo, a las cuales se les dio un valor para un peón agrícola según lo establecido por el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) para el año 2019.

Análisis estadístico: los datos se estudiaron mediante un análisis de varianza para cuadrado latino, la comparación de medias se realizó con la prueba de Tukey al 5 % de significancia. El análisis de los datos se realizó en el software estadístico SAS® v 9.0. Antes de realizar el análisis se comprobaron los supuestos de homogeneidad de varianza y distribución normal, mediante las pruebas de Leven y Shapiro-Wilk.

Resultados y discusión

Consumo de materia seca

En la tabla 3 se muestra el CMS total e individual de los alimentos que integraron las raciones evaluadas. Se presentó un CMS total entre 1,58 y 1,73 kg/cabra/día, lo cual representa una variación en el consumo de 2,9 y hasta 3,14 % del peso vivo en MS en cabras de 55 kg.

Tabla 3
CMS de P. purpureum, T. diversifolia, AB, semolina y melaza, AB de las cabras en los tratamientos evaluados

	T0 (kg)	T25 (kg)	T50 (kg)	ee	p-valor
CMS P. purpureum	0,54a	0,44b	0,24c	0,04	<0,0011
CMS T. diversifolia	0	0,25	0,45	-	-
CMS AB	1,04	0,78	0,52	-	-
CMS Semolina	0	0,18	0,35	-	-
CMS Melaza	0	0,08	0,11	-	-
CMS total	1,58b	1,73a	1,67a	0,05	<0,001

Nota. T0: tratamiento 0 % Tithonia diversifolia; T25: tratamiento 25 % sustitución de AB; T50: tratamiento 50 % sustitución de AB; ee: error estándar de la media; p-valor: valor de probabilidad; letras en la misma fila indican diferencias significativas. Elaboración propia, 2025.

El CMS total fue 1,73 y 1,67 kg en los tratamientos T25 y T50, respectivamente, siendo estos valores mayores en comparación al consumo de las cabras alimentadas con el tratamiento T0 (1,58 kg). No se presentaron diferencias estadísticas en el CMS total cuando las cabras fueron suplementadas con niveles de 25 y 50 % de sustitución de AB. El CMS total fue de 80 %, 90 % y 87 % para T0, T25 y T50, respectivamente, en relación con lo ofrecido. El consumo de P. purpureum fue inferior cuando las cabras se suplementaron con T. diversifolia, esto asociado a la menor oferta de este ingrediente, pues se alcanzó un 65 %, 72 % y 61,5 % en el caso de T0, T25 y T50, con respecto a la oferta. El T25 mostró el CMS más alto con un 1,73 kg en cabras que se suplementaron al sustituir un 25 % del AB.

El consumo de MS de T. diversifolia fue de 0,25 y 0,45 kg para T25 y T50, respectivamente, lo cual representa un consumo de 96 y 86,5 % del alimento ofertado en cada caso.

Al analizar el componente forrajero de la ración se observó que la T. diversifolia presentó un mayor consumo según la oferta en comparación con el P. purpureum, esto permitió que los tratamientos T25 y T50 registren mayores CMS totales. Esto pudo estar asociado a que el contenido de fibra neutro detergente fue superior en P. purpureum respecto a T. diversifolia y esto fracción se relaciona directamente el consumo de MS (Allen, 1996). En el caso de los suplementos no forrajeros, estos fueron consumidos por el animal en un 100 %.

El tratamiento T0 obtuvo el menor CMS total, esto posiblemente relacionado a que el P. purpureum en este tratamiento se incluyó en mayor porcentaje en la ración total ofrecida, representando aproximadamente el 44 % de la ración total en comparación al 31 y 20 % en los tratamientos T25 y T50, respectivamente.

El consumo máximo de 0,45 kg de MS de T. diversifolia, obtenido en T50 en el presente estudio, está limitado a un máximo fijado para el tratamiento, este valor es menor a los 700 gramos de CMS que reporta Salazar (2021), los cuales evaluaron la calidad nutricional y el consumo de T. diversifolia en cabras; ante esto, se puede considerar que la T. diversifolia presenta potencial para una mayor inclusión en dietas de caprinos y generar mayor ingesta de MS. Sin embargo, se observó una leve disminución del consumo de T. diversifolia al aumentar su inclusión de 25 a 50 % pasando de un 96 a un 86 % de consumo con respecto a lo ofrecido. Esto pudo haber sucedido por la influencia de su alto contenido de humedad (85 %), lo cual provoca un llenado físico o efecto de saciedad en el rumiante. Autores como Salazar (2021) han indicado que el contenido de humedad presente en la T. diversifolia induce el efecto de llenado físico en cabras. Esto podría deberse a que las cabras se suplementaron sustituyendo un 50 % del AB por T. diversifolia, pudieron haber afectado el CMS total; esto se muestra en la tabla 3 con un menor valor numérico de 1,67 kg en comparación con el 1,73 kg de CMS total cuando las cabras estuvieron en T25.

Por otra parte, los materiales fibrosos pueden generar un llenado físico en el rumiante, esto pudo influir de forma directa sobre el CMS. Según OVI España (2014), las dietas ricas en fibra disminuyen la ingesta de MS debido a su baja digestibilidad, además ralentiza el aparato digestivo por lo que disminuye el consumo de forraje del rumiante. Bach y Calsamiglia (2006) mencionan que la degradabilidad ruminal para FDN puede oscilar entre el 20 y el 55 %, mientras que alimentos ricos en almidón ronda entre 60 y 95 %.

El tratamiento T25 obtuvo la mejor respuesta al CMS, lo cual pudo haber sido afectado por la disminución en la oferta de P. purpureum, en comparación a T0, además de la inclusión de componentes energéticos (semolina y melaza) de alta palatabilidad y degradabilidad ruminal que pueden influir en una mejor respuesta del CMS.

Se observó una disminución numérica en el CMS total del T50 respecto al T25 al reducir la inclusión de AB (componente altamente degradable) y aumentar la oferta de T. diversifolia (T50), esto pudo deberse al incremento de fibra y del contenido de humedad presente en la T. diversifolia, lo cual influye en el llenado físico del animal, sumado al porcentaje de fibra neutrodetergente que aporta P. purpureum, generando así una disminución en el CMS en T50. Lo anterior coincide con lo señalado por el (National Academies of Sciences Engineering and Medicine [NASEM], 2021) al mencionar una relación entre la composición nutricional del alimento y el CMS debido al conjunto de reacciones bioquímicas a nivel ruminal, dado por la adición de componentes energéticos y proteicos que favorecen la fermentación en el rumen y la proliferación de microorganismos ruminales, dando así un mejor aprovechamiento de nutrientes.

Producción y calidad de leche

En la tabla 4 se muestra la producción promedio de leche, la corregida al 4 % (PL4 %) de grasa y la calidad bromatológica de la leche de cabra en cada uno de los tratamientos evaluados.

Tabla 4
Producción y calidad bromatológica de leche en cabras suplementadas con y sin T. diversifolia

	T0	T25	T50	ee	p-valor
PL (kg/cabra/día)	2,18a	2,22a	2,05b	0,030	<0,001
PL4% (kg/cabra/día)	2,20b	2,30a	2,17b	0,030	<0,001
Grasa%	4,08b	4,34a	4,43a	0,040	<0,001
Proteína%	2,99b	2,99b	3,02a	0,003	<0,001
SNG%	7,86c	7,90b	7,95a	0,010	<0,001
ST%	11,94c	12,24b	12,39a	0,040	<0,001

Nota. T0: 0 % Tithonia diversifolia; T25: 25 % sustitución de AB; T50: 50 % sustitución de AB; PL: producción de leche; PL4 %: producción de leche corregida al 4 % de grasa; SNG: Sólidos lácteos no grasos; ST: Sólidos lácteos totales; ee: error estándar de la media; p-valor: valor de probabilidad; letras en la misma fila indican diferencias significativas. Elaboración propia, 2025.

Producción

La producción de leche de las cabras presentó valores entre los 2,05 y hasta 2,22 kg/cabra/día. El valor más bajo de producción se presentó con el T50 cuando incluyó T. diversifolia y se sustituyó el 50 % de AB; sin embargo, no se detectaron diferencias significativas entre los tratamientos T0 y T25.

Al sustituir el 50 % del AB por el forraje de T. diversifolia (T50), se observó una disminución en la producción de leche del 5,96 y al 7,66 % en los tratamientos T0 y T25, lo cual evidencia que la suplementación con T diversifolia modificó la productividad de los animales.

Cuando se sustituyó el 25 % del AB por forraje fresco de T. diversifolia (T25), no se detectaron diferencias significativas (P<0,05) en la producción de leche con respecto al tratamiento T0, pero sí se observó un aumento de 0,04 kg de leche por animal/día con respecto al T0.

Los valores de PL4 % estuvieron entre los 2,17 y 2,30 kg/cabra/día. La mayor PL4 % se presentó en el T25 (2,30 kg cabra/día) superior al valor de 2,17 kg/cabra/día que se obtuvo en los animales alimentados con el 50 % de sustitución del AB y también superior al valor de 2,20 kg/cabra/día en el T0. No se encontraron diferencias significativas entre los tratamientos T0 y T50 para la producción corregida al 4 % de grasa.

Un mayor valor de PL corregida al 4 % de grasa en las cabras evaluadas en el T25 respecto a el T0 está relacionado a un mayor porcentaje de grasa en leche de las cabras que se suplementaron con T. diversifolia en comparación a las suplementadas con AB. Esto explica por qué se encontró una diferencia en la producción de leche corregida al 4 % de grasa, pero no al comparar solo la producción de leche (no corregida por grasa) cuando las cabras se sometieron al T25 en comparación con los animales que consumieron la suplementación ofrecida en el T0.

La utilización de plantas forrajeras arbustivas y de alto valor proteico como la T. diversifolia ha mostrado resultados positivos cuando se utilizan como suplemento en dietas para rumiantes. El potencial de la T. diversifolia para la suplementación de rumiantes lo señaló Arias (2018), quien demostró que al sustituir en bovinos de leche un 25 % de la MS de AB por MS de T. diversifolia no se detectó una diferencia significativa estadísticamente en la PL al compararla con una dieta suplementada 100 % con AB, atribuyendo esto a la composición nutricional de la T. diversifolia, que la posiciona con potencial para reemplazar parcialmente el AB en rumiantes sin repercutir de forma negativa en la PL.

El valor más alto observado en la PL (2,22 kg) se presentó cuando se sustituyó un 25 % de AB por T. diversifolia (T25), estos resultados fueron mayores a los valores reportados por Arief et al. (2020), quienes evaluaron la producción y la calidad de la leche en cabras alimentadas con diferentes niveles porcentuales de T. diversifolia en las dietas, de lo cual se obtuvo una PL máxima de 1,2 kg/leche/día con una inclusión de 60 % de T. diversifolia.

Por otra parte, la implementación de otras plantas arbustivas forrajeras de alto valor proteico como M. alba L. en cabras lecheras generó un incremento de un 20 % en la PL sin afectar de forma negativa la composición nutricional de la leche (Retamal, 2006); el autor atribuyó una mayor producción láctea a la combinación de varios ingredientes proteicos como la forrajera, en la ración que se les suministró a los caprinos.

Se observó que al sustituir el 50 % del AB por T. diversifolia se afectó negativamente la producción de leche, presentándose una disminución de la PL por animal en un 7,7 % con respecto a las cabras con el T25. Esto puede relacionarse a un menor consumo de MS, y al alto contenido de humedad presente en la planta de T. diversifolia, lo cual influye de forma directa en el llenado físico del rumen y un menor aporte nutricional. Lo anterior concuerda con lo publicado por Salazar (2021), para quien el alto contenido de humedad presente en la T. diversifolia afecta negativamente el consumo voluntario en caprinos. En el presente estudio el T50 mostró una disminución de 3,47 % de CMS total en comparación al T25.

Calidad de la leche

Los valores de proteína láctea fueron muy similares entre los tres tratamientos (2,99b, 2,99b y 3,02a para T0, T25 y T50, respectivamente), mientras que los ST y STG evidenciaron porcentajes más elevados conforme aumentó la inclusión de T. diversifolia en la dieta.

Grasa láctea.

El porcentaje de grasa en leche fue superior estadísticamente en las cabras suplementadas con T. diversifolia (T25 y T50), siendo el T50 el tratamiento con el valor más alto: 4,43 % en el contenido de la grasa láctea. No obstante, al analizar la interacción entre la producción y el porcentaje de grasa en leche mostrado en el indicador de producción de leche corregida al 4 % de grasa, se detecta que el T25 fue estadísticamente superior a los demás tratamientos, lo cual indica que, en términos productivos netos de un componente importante de la leche como la grasa, la suplementación con 25 % de sustitución de AB representa una ventaja productiva con respecto a la no utilización de T. diversifolia.

Según Arias (2018), el porcentaje de grasa presente en la leche es un aspecto de suma importancia, pues un alto contenido se relaciona con un producto de mejor calidad. Esto puede generar mejores rendimientos en procesos de la industria láctea, además, el contenido de grasa en la leche es un factor altamente sensible y variante según al tipo de dieta que se le suministre al rumiante (Bedoya et al., 2012); por lo tanto y tomando en cuenta los datos obtenidos, se observó un aumento en el contenido de grasa presente en la leche conforme se sustituyó la MS de AB por MS de T. diversifolia, teniendo una diferencia significativa de los tratamientos T25 y T50, comparados con T0. Sin embargo, entre los tratamientos T25 y T50 no hubo diferencia estadística, tal como se observa en la tabla 4.

El incremento en el contenido de grasa en la leche obtenido en los tratamientos donde se sustituyó el AB por el forraje de T. diversifolia (T25 y T50) puede estar influenciado, según Bedoya et al. (2012), por los carbohidratos estructurales presentes en los forrajes (celulosa y hemicelulosa), estos son aprovechados por los complejos bacterianos del rumen para sintetizar ácidos grasos volátiles (acético, propiónico y butírico), la celulosa y hemicelulosa son transformados en ácido acético, responsable de aumentar el contenido de grasa en la leche.

En el presente estudio se evidencia un aumento en el contenido de grasa conforme se sustituye de forma gradual el AB por T. diversifolia, esto pudo relacionarse con un incremento en la ingesta de fibra presente en la T. diversifolia. Según Arias (2018), el valor de FDN presente en T. diversifolia de la FESL con una edad de rebrote de 50 días varía entre 36,80 y 42,46 %, además la fibra aportada por la T. diversifolia es fibra efectiva que favorece el proceso de rumia.

Los niveles de grasa obtenidos en la producción de leche caprina (tabla 4) fueron menores al promedio de 6,01 % que reportó Susilorini et al. (2014), citado por Sowmen y Pazla (2020). Este último autor utilizó la T. diversifolia como base forrajera en las dietas de los caprinos con una implementación de hasta el 60 % de T. diversifolia suministrada en dos períodos de alimentación al día, los cuales tuvieron niveles superiores a 7,70 % de grasa en la leche caprina. Lo anterior confirma que el aumentar la inclusión de T. diversifolia en dietas caprinas podría favorecer la síntesis de grasa láctea, debido a un aumento en la ingesta de FDN presente en la T. diversifolia.

Proteína.

La síntesis de proteína en la leche de cabra presentó valores entre 2,99 y 3,02 % por cabra/día, siendo inferior el porcentaje de los tratamientos T25 y T50 con 2,99 % cada uno y dando mayores resultados el T50 con 3,02 % de proteína láctea.

Bidot (2017) menciona que el porcentaje de proteína presente en la leche caprina es de vital importancia debido a su papel fundamental en los rendimientos productivos de los procesos de industrialización, donde se obtiene subproductos como quesos, yogures y otros.

En los resultados obtenidos, se observa que el porcentaje de proteína láctea obtenida en los tratamientos T0 y T25 son iguales. Sin embargo, al sustituir un 50 % del AB por T. diversifolia (T50) se tiene un leve incremento en el porcentaje de proteína presente en la leche caprina.

Arias (2018) menciona que el contenido de proteína presente en la leche producto de rumiantes está influenciado directamente por la cantidad de PC que el animal consume en su dieta. Además, Galindo et al. (2008), citado por Gallego et al. (2017a), publican que al implementar plantas forrajeras con alto contenido de proteína en la dieta de rumiantes favorece la degradabilidad de la fibra llevado a cabo por los macroorganismos celulíticos ruminales, por lo que se incrementará la fermentación de la MS generando mayor disponibilidad de nutrientes necesarios para la síntesis de amonio ruminal, formando mayor presencia de proteína bacteriana. Esto conlleva una mejor disponibilidad de aminoácidos necesarios para la producción de proteína láctica. Sobre esto, Kholif et al. (2014), citados por Rebollar (2017), confirman lo anterior, pues adjudican la producción de proteína láctea de caprinos a tres factores en concreto: consumo de MS, materia orgánica y degradabilidad de la fibra.

Esto se puede corroborar con los datos que reporta Arief et al. (2020), los cuales tuvieron una respuesta altamente favorable en la producción porcentual de proteína láctea (3,86 %) al suplementar cabras con 60 % de T. diversifolia, en comparación a cabras suplementadas con un porcentaje menor de T. diversifolia. También se corrobora con los datos publicados por Arias (2018), donde evaluó T. diversifolia como suplemento en otros rumiantes en las instalaciones de la FESL, obteniendo resultados similares en producción de proteína láctea a los obtenidos en la presente investigación; lo anterior confirma que al incrementarse la inclusión de T. diversifolia se favorece la síntesis de proteína láctea en caprinos.

Sólidos totales y sólidos no grasos.

Los porcentajes de ST arrojados en el estudio para los tratamientos T0, T25 y T50 fueron 11,94 %, 12,24 % y 12,39 %, respectivamente; además se obtuvo datos porcentuales de 7,86 %, 7,90 % y 7,95 % en SnG. Se puede observar que conforme aumentó la inclusión de T. diversifolia se generó una diferencia altamente significativa entre los tratamientos en la producción de ST y SnG, dando una mejor respuesta productiva el tratamiento T50, tal y como se observa en la tabla 4.

Arias (2018) señala que al incrementarse la inclusión de fibra en la dieta de rumiantes se favorece la producción ST en la leche debido al efecto que produce la FDN sobre la síntesis de grasa láctea en los rumiantes, lo anterior se puede corroborar en las publicaciones de Herrera et al. (2009), donde evaluaron el efecto de la arbustiva M. alba L. sobre la variación bromatológica de la leche caprina en comparación con gramíneas. Estos reportan valores altamente significativos (P<0.01) en la producción de ST y SnG en cabras alimentadas con morera; dichos valores publicados son similares a los obtenidos en la suplementación de las cabras en FESL con T. diversifolia, lo cual reafirma el efecto positivo de la sustitución de AB por T. diversifolia en la síntesis de ST y SnG en leche caprina.

Valoración económica de las dietas

En la tabla 5 se muestra el costo de la ración total por cabra al día de los diferentes tratamientos, además del costo de producción por litro de leche considerando la alimentación y mano de obra asociada a esa alimentación. Se determinó que T25 fue la dieta de mayor costo diario con 319 colones, seguido de T0 con 304 colones y T50 con 267 colones. El costo necesario para producir un kg de leche de cabra bajo los diferentes tratamientos varió desde 142 en T50 hasta 154 colones con el tratamiento T25.

Tabla 5
Costo en colones (₡) de la ración total ofrecida en cada uno de los tratamientos evaluados y el costo por kg de leche/día producido por tratamiento

Trt	Componente	CMS	Costo/Kg MS (₡)	Costo/comp dieta (₡)	Costo total ración diaria (₡)	Costo MO (₡)	Costo/kg leche (₡)
T0	P. purpureum	0,83	38	31	304	20	148
	T. diversifolia	0	24	0
	AB	1,04	263	273
	Semolina	0	224	0
	Melaza	0	253	0
T25	P. purpureum	0,61	38	23	319	24	154
	T. diversifolia	0,26	24	6
	AB	0,87	263	229
	Semolina	0,18	224	40
	Melaza	0,08	253	20
T50	P. purpureum	0,39	38	14	267	24	142
	T. diversifolia	0,52	24	12
	AB	0,52	263	136
	Semolina	0,35	224	78
	Melaza	0,11	253	27

Nota. Trt: tratamiento; ₡: colón costarricense; MO: mano de obra. Elaboración propia, 2025.

Los datos demostraron que al sustituir el 50% del AB por T. diversifolia (T50) se generó una disminución en los costos para producir un 1 litro de leche de 3,4 % y 6,5 % al compararlo con T0 y T25, respectivamente; esto obedece a la reducción de un 50 % en el uso de AB como suplemento principal, el cual es el rubro que tiene mayor impacto sobre los costos de alimentación. Lo anterior concuerda con lo que expone Arias (2018), para quien la utilización de AB puede llegar a representar hasta un 45 % de los costos en una dieta para un animal de alta productividad lechera. Otros autores como García y Watty (2022) mencionan que la alimentación de cabras lecheras bajo sistema de estabulación total puede llegar a representar hasta un 80 % de los costos de producción.

En el costo total de la dieta que se ofreció en el T25 se demostró un incremento en el valor final de la ración a pesar de la sustitución de un 25 % de AB por T. diversifolia. Este incremento significó un 4,52 % sobre la dieta base T0 y obedece a la inclusión de la semolina de arroz (segundo componente en importancia económica en la dieta), la cual se empleó para balancear isoenergéticamente las raciones. Estos resultados son similares a los de Arias (2018), quien realizó ensayos con vacas lecheras Jersey en la FESL y sustituyó de forma gradual el AB por T. diversifolia, dando un ahorro máximo en los costos de alimentación de un 18,8 % cuando se sustituyó 50 % de AB por T. diversifolia, con lo anterior se confirma el potencial de la T. diversifolia para disminuir costos de suplementación en la alimentación de rumiantes.

Un aspecto importante por destacar es que los costos de MO se incrementaron conforme aumentó el nivel de inclusión de T. diversifolia en los tratamientos T0 a T25, sin embargo, cuando se incrementó de un 25 a un 50 % de sustitución del AB por forraje de T. diversifolia el valor aumentó levemente. Este incremento del costo está relacionado con el tiempo necesario para ofertar en canoa los diferentes alimentos incluidos en los tratamientos T25 y T50 para mantener un balance energético y proteico, además de la utilización de T. diversifolia.

Al analizar los costos totales requeridos para producir un litro de leche en cada uno de los tratamientos evaluados, se observó un incremento de seis colones al pasar de T0 a T25, esto sucede debido a la adición de ingredientes en la dieta, lo cual aumentó los costos totales de MS y requieren mayor MO para ser ofertados. Cuando se sustituyó el 50 % de AB por T. diversifolia (T50) se obtuvo una reducción del 3,6 % del costo total de producción, al ser comparada con la dieta testigo (T0) y un 8,0 %, con T25.

De acuerdo con Orrola (2021), el costo de alimentación puede rondar el 55 % de la totalidad de los costos productivos, por lo que es una variable de alta importancia a la hora de buscar una mayor rentabilidad y aprovechamiento de los recursos agropecuarios.

Conclusiones

Incluir forraje de T diversifolia como suplemento en la dieta de cabras lecheras permitió alcanzar un mayor CMS total influenciado por la composición nutricional de esta planta.

La producción de leche caprina y su composición bromatológica en términos de grasa, proteína y sólidos totales resultaron favorecidas al incluir como suplemento alimenticia T diversifolia la calidad bromatológica.

El costo de producción de leche caprina fue menor cuando las cabras se suplementaron con una cantidad de T. diversifolia proporcional al 50 % de la suplementación de AB.

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